Nascido em Novo Hamburgo em 1954, é filho de Darcy Pedro Piva e Irany Bertolucci Piva. Frequentou os colégios Maria Imaculada, Anchieta, Alonso de Ercilla (Santiago de Chile) e Champagnat. Em 1973 ingressou por vestibular na Faculdade Católica de Medicina, atual UFCSPA.
Foi editor da Revista Pesquisa Médica (Volume 13, 1978). Diplomou-se em 1978 e realizou residência médica em Pediatria no Hospital da Criança Santo Antônio.
Fez Especialização em Medicina Intensiva Pediátrica (Policlínica de Botafogo, no Rio de Janeiro, 1981) e no Hospital for Sick Children em Londres, Inglaterra (1982-1983). Possui título de especialista em Pediatria pela Associação Médica Brasileira (AMB) e pela Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), em Medicina Intensiva Pediátrica, AMB, Associação de Medicina Intensiva Brasileira (AMIB) e SBP, e em Cuidados Paliativos, também pela AMB. Em 1989 ingressou como professor de Pediatria na UFRGS. Em 2012, foi aprovado em concurso para Professor Titular de Pediatria. Na PUCRS, foi professor de Medicina. É mestre em Farmacologia Clínica (UFCSPA, 1996) e doutor em Pediatria (UFRGS, 1999).
É membro fundador da Sociedad Latinoamericana de Cuidados Intensivos Pediátricos (SLACIP); sócio fundador da World Federation of Pediatric Intensive and Critical Care Societies (WFPICCS); presidente da Sociedade de Pediatria do RS (1991-1992); vice-presidente da AMIB (2003-2004); diretor de cursos, de publicações e inúmeros cargos na SBP, vice-presidente e secretário geral da WFPICCS (1998-2005).
Foi editor do Jornal de Pediatria (1994-2003) e editor associado da Revista Brasileira de Medicina Intensiva (2003-2019) e do Pediatric Critical Care Medicine (2000-2019). Presidiu a comissão científica de Congressos Brasileiros de Terapia Intensiva Pediátrica (1986 a 1988) e os congressos: Brasileiro de Pediatria (1991; 2019); Latino-Americano de Cuidados Intensivos em Pediatria (2001; 2004); o Mundial de Terapia Intensiva Pediátrica (Montreal, 2000 e Boston, 2003). Ministrou mais de 800 palestras, mesas redondas e conferências de congressos nacionais e internacionais, nas especialidades de Medicina Intensiva, Emergência, Pediatria e Cuidados Paliativos.
É membro permanente dos Programas de Pós-Graduação em Pediatria da PUCRS (1996-2012) e Medicina da UFRGS (2012-2019). Membro das Câmaras Técnicas do Conselho Federal de Medicina (2011-2019): Medicina Intensiva; Pediatria; Emergência; e Morte Encefálica. Pesquisador bolsista do CNPq entre 2010 e 2013, exerceu cargo de conselheiro do CREMERS de 1998 a 2018.
Entre seus livros publicados estão Temas de Terapia Intensiva Pediátrica (Editora AMRIGS, 1985) e Terapia Intensiva em Pediatria (Revinter, Rio de Janeiro, 2004). É autor em mais 100 capítulos de livros nacionais e internacionais. Catalogado como autor de 150 artigos internacionais cadastrados na base de dados internacional PubMed. É membro Titular da Academia Brasileira de Pediatria desde 2004 e Invited Visitor Professor do Critical Care Department – University of Toronto (1999-2000).
