Nascido em Camaquã em 1953, estudou do 1° ao 3° grau nas escolas públicas Grupo Escolar Argentina, Grupo Escolar Othelo Rosa e Colégio de Aplicação da UFRGS. Cursou a Faculdade de Medicina da UFRGS de 1972 a 1977 e fez Residência Médica em Psiquiatria na PUCRS, 1978-1981. Se especializou em Métodos e Técnicas de Ensino Superior na PUCRS (1984-1985), fez Mestrado em Health Sciences na The Johns Hopkins University School of Hygiene and Public Health, de Baltimore, USA (1986- 1987), Doutorado em Medicina/Ciências Médicas pela UFRGS (1992-1995), doutorado na The Johns Hopkins University (1995) e Pós-Doutorado em Biologia Molecular na UFRGS (2000-2001). Ainda recebeu o título de médico em Portugal em Concurso da Universidade do Minho (2010).
Fez carreira docente inicialmente na PUCRS (1982-1986), depois no Departamento de Psiquiatria e Medicina Legal da Faculdade de Medicina da UFRGS, onde hoje é professor titular. Pesquisador CNPq 1C com alto índice de citações. Foi por duas vezes coordenador do Programa de Pós-Graduação em Psiquiatria e Ciências do Comportamento da UFRGS (2006-2008), do Conselho da Universidade (CONSUN/UFRGS), da Comissão de Ensino e Pesquisa (CEPE/UFRGS), da Comissão de Vagas Docentes e do Conselho da Unidade (Medicina/UFRGS). Chefiou o Departamento de Psiquiatria da Faculdade de Medicina da UFRGS (2013-2017) e o Serviço de Psiquiatria do Hospital de Clínicas de Porto Alegre (HCPA, 2010-2013).
É membro do Conselho Editorial das Revistas Médicas Trends e Neurobiologia, e revisor da Revista Brasileira de Psiquiatria, Temas, Psiquiatria Clínica, Brasileira de Epidemiologia, Archives of General Psychiatry, Biological Psychiatry e Canadian Journal of Psychiatry. Foi coordenador do Programa de Residência Médica em Psiquiatria do HCPA e é Médico Assistente do HCPA, onde dirige o programa de Esquizofrenia (PRODESQ), e participa do Instituto de Psiquiatria Translacional e do Grupo de Neuromodulação. Foi contemplado por Financiamentos do CNPq, Ministério de Ciência e Tecnologia, CAPES, GRICES-Portugal, IBRO-Suécia, FAPERGS, FIPE-HCPA e ProadiSus. Presidiu duas vezes a Associação Brasileira de Estimulação Magnética Transcraniana e está atualmente no terceiro mandato na Associação Brasileira Estimulação Cerebral.
É Sócio Honorário da Associação Gaúcha de Pacientes Esquizofrênicos, consultor da Conitec/Ministério da Saúde para Protocolos Clínicos e Diretrizes de Tratamento para Esquizofrenia e Transtorno Esquizoafetivo desde 2003 e membro dos Serviços de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria do Hospital Moinhos de Vento.
Tem experiência médica psiquiátrica ininterrupta de 42 anos, com ênfase em Esquizofrenia, Psicoses e Demências, e Psiquiatria Intervencionista. Participa de estudos colaborativos internacionais na determinação de bases neurobiológicas das psicoses, de modelos animais de psicoses, de novas terapêuticas (estimulação cerebral invasiva e não invasiva) e neuroproteção com investigadores da UFRGS, PUCRS, UFRJ, USP, Unifesp, Unicamp, Universidade de Braga-Portugal e Universidade de Toronto.