Nasceu em São Paulo em 1949, primogênito de Yolanda e Plínio de Paula Ramos. Estudou no colégio Dante Alighieri, entrando para a Faculdade de Ciências Médicas da Santa Casa de São Paulo em 1968, graduando-se em 1973. Em janeiro de 1974, casou-se com Ana Lígia Lia e vieram morar em Porto Alegre, onde especializou-se em Psiquiatria na Clínica Pinel (1976).
Em seguida viajou para os EUA, onde se especializou em Dependência Química, na Reutgers University, com estágios na Hazelden Foundation e Addiction Foundation (Canadá). Em 1980 o casal teve sua primeira filha, a hoje Dra. Fernanda Lia de Paula Ramos, também psiquiatra, e em 1987, o hoje advogado Dr. Vitor Lia de Paula Ramos.
Seu doutorado em Medicina foi feito na Universidade Federal de São Paulo (1999-2003). Organizou e coordenou o Serviço de Alcoolismo da Clínica Pinel até 1982. Organizou e coordenou a Unidade de Dependência Química do Hospital Mãe de Deus (de 1984 a 2012). Fundou o Grupo Interdisciplinar de Estudos sobre o Álcool e o Alcoolismo (GRINEAA), que mais tarde deu origem à Associação Brasileira de Estudos sobre o Álcool e outras Drogas (ABEAD), tendo sido seu presidente em duas oportunidades, e integra hoje o seu Conselho Consultivo.
Em 1992, casou-se com Ana Luisa Bratkowski. Possui larga experiência clínica na área da dependência química e, por isso, é convidado para dar supervisões em inúmeros serviços pelo país, bem como várias conferências por ano sobre a matéria, em congressos da especialidade. Membro do Conselho Federal de Entorpecentes (1984 a 1988) e de várias comissões de assessorias no Ministério da Saúde e na Secretaria da Saúde do Rio Grande do Sul, também foi o coordenador do grupo de autores do Projeto Valorização da Vida (1990), solicitado pelo Ministério da Educação, e o coordenador de sua implantação no estado do Rio Grande do Sul (1991 a 1994).
Deu conferências em Roma (2003), New Orleans e Berlim (2004), Santiago do Chile (2005) e Montevidéu (2006) e, em 2006, foi um dos dois convidados sul-americanos a fazer parte da Conferência sobre Redução Global do Consumo de Álcool promovida pela Organização Mundial de Saúde (OMS), em Genebra. Foi convidado pelo Congresso Nacional do Uruguai para uma apresentação médica na esteira da discussão sobre Legalização da Maconha (2014). Durante sua vida profissional, exerceu também a atividade psicanalítica, tanto com seus pacientes em consultório, quanto em diferentes funções na Sociedade Psicanalítica de Porto Alegre. Desde abril de 2014, é sócio proprietário e diretor da Villa Janus. Em 2015 foi eleito membro titular da Academia Sul-Rio-Grandense de Medicina e, no ano seguinte, para o cargo de secretário. Em 2019, passou a ocupar a segunda vice-presidência da Academia. Desde os 15 anos, tem como hobby a fotografia, tendo participado de várias exposições coletivas e, em 2015, teve uma exposição individual no Museu de Arte do Rio Grande do Sul (MARGS).